自从《长安的荔枝》和《国色芳华中》播出后，很多人对两个主角的职位很好奇，有什么区别？荔枝使与花鸟使存在诸多区别，二者虽均为古代特定时期的使职官，但从职能、任职人员、存在背景等方面来看，有着鲜明差异。
荔枝使，正如《长安的荔枝》所展现的，是为皇帝采办荔枝的特派使者 。在唐朝，由于形势变化以及加强皇权的需求，与当时僵化官制的矛盾日益凸显，从而促成了使职的蓬勃发展。荔枝使就属于这一时期皇权催生的使职官。其职责极为明确，即克服重重困难，将新鲜荔枝从产地运往京城，以满足皇家对荔枝这一特定物产的需求。
在剧中，李善德作为荔枝使，其本官是从九品的上林署监事，以临时差遣的身份承担起运送荔枝的重任。这一使职因得到皇权背书，在国家政治行政运行中的作用逐渐强化，地位也有所上升，然而其名号虽看似光鲜，实则是艰难且充满风险的任务。从历史角度看，虽然学者统计的 338 个唐朝使职中未见荔枝使之名，但有御食使、采花使等名称或功能相近的职名，结合史籍中唐玄宗时为杨贵妃运送荔枝的记载，荔枝使的存在具有合理性。
花鸟使，正像《国色芳华中》展现的，花鸟使的职责是为皇帝挑选天下美女，充实后宫以满足皇帝私欲。与荔枝使不同，花鸟使这一职位有特殊的任职要求，必须由宦官担任。皇帝选择宦官担任花鸟使，一方面是因为宦官身体残缺，另一方面是因其为皇帝私仆，不会像大臣和言官那样堂而皇之地进谏，便于皇帝驱使。花鸟使本身虽无品级，却因皇帝宠信而拥有 “代天行事” 的威权。
总而言之，荔枝使和花鸟使在职位上有很大的区别，花鸟使多为贵族担任，荔枝使多派给无背景的基层官员。
